การเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศ - ผลกระทบทั่วโลก

ในปี 2550 คณะกรรมการระหว่างรัฐบาลว่าด้วยการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศ (IPCC) ออกรายงานการประเมินครั้งที่สี่ การประเมินก่อนหน้านี้ (1990, 1995, 2001) ได้ให้ข้อบ่งชี้ที่ชัดเจนว่าด้วยมาตรการต่างๆสภาพภูมิอากาศของโลกเริ่มอุ่นขึ้น แต่จากรายงานล่าสุดภาพได้ชัดเจนยิ่งขึ้น:“ การอุ่นขึ้นของระบบภูมิอากาศนั้นไม่มีความชัดเจน จากการเพิ่มขึ้นของอุณหภูมิอากาศและมหาสมุทรโดยเฉลี่ยทั่วโลกการละลายของหิมะและน้ำแข็งอย่างรวดเร็วและระดับน้ำทะเลเฉลี่ยทั่วโลกที่สูงขึ้น”

IPCC ก่อตั้งขึ้นในปี 2531 โดยโครงการสิ่งแวดล้อมแห่งสหประชาชาติและองค์การอุตุนิยมวิทยาโลก (หน่วยงานสหประชาชาติ) เพื่อรับรู้ถึงความสำคัญของการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศ IPCC มีหน้าที่รับผิดชอบในการทบทวนการศึกษาการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศทางวิทยาศาสตร์ที่ครอบคลุมและให้ความเข้าใจตามวัตถุประสงค์เกี่ยวกับการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศผลกระทบที่อาจเกิดขึ้น นักอุตุนิยมวิทยาหลายร้อยคนนักอุตุนิยมวิทยาและนักวิทยาศาสตร์คนอื่น ๆ จากทั่วโลกมีส่วนร่วมในการจัดทำรายงาน IPCC ในฐานะผู้เขียนผู้ร่วมให้ข้อมูลและผู้ตรวจสอบผู้เชี่ยวชาญ การประเมินครั้งที่สี่รวบรวมโดยคณะทำงาน IPCC สามคณะและภาพรวมของการค้นพบนั้นอยู่ในส่วนที่ตามมา

สภาพภูมิอากาศผ่านการเปลี่ยนแปลงตามธรรมชาติและรอบ เพื่อให้เข้าใจถึงภาวะโลกร้อนโดยรวมของโลกนักวิทยาศาสตร์จึงตรวจสอบความสมดุลของพลังงานที่มาถึงโลกจากดวงอาทิตย์และพลังงานที่แผ่ออกไปจากโลก จากนั้นพวกเขาระบุการบังคับใช้รังสี - นั่นคือปัจจัยมนุษย์หรือธรรมชาติที่ขับเคลื่อนสมดุลของพลังงานขึ้นหรือลง การประเมินครั้งที่สี่ยืนยันว่ากิจกรรมของมนุษย์ (anthropogenic) เป็นส่วนหนึ่งของภาวะโลกร้อนในปัจจุบันโดยมีการแผ่รังสีจากแหล่งกำเนิดของมนุษย์มากกว่า 10 เท่าขององค์ประกอบทางธรรมชาติทั้งหมด แหล่งที่มาหลักของมนุษย์คือการปล่อยก๊าซเรือนกระจกเช่นก๊าซคาร์บอนไดออกไซด์ซึ่งส่วนใหญ่เกิดจากการเผาไหม้เชื้อเพลิงฟอสซิล (ก๊าซเรือนกระจกเป็นก๊าซที่ปล่อยให้แสงอาทิตย์ผ่านไปได้ แต่ดักจับความร้อนที่แผ่ออกมาจากโลกเนื่องจากมีความอบอุ่นจากแสงอาทิตย์) การเปลี่ยนแปลงการใช้ที่ดินเช่นการเผาไหม้หรือการล้างป่าช่วยให้มีส่วนร่วมน้อยลง

ผลกระทบต่อโลกกายภาพ

รายงานการประเมินครั้งที่สี่ระบุว่า 11 ใน 12 ปีที่ผ่านมาเป็นสถิติที่อบอุ่นที่สุดตั้งแต่ปี 1850 (เมื่อการเก็บบันทึกทั่วโลกเริ่มขึ้น) ในช่วง 100 ปีที่ผ่านมาอุณหภูมิพื้นผิวเฉลี่ยทั่วโลกเพิ่มขึ้น 0.74 ° C (1.3 ° F) โดยส่วนใหญ่ของภาวะโลกร้อนในช่วง 50 ปีที่ผ่านมา โลกไม่ได้อบอุ่นเหมือนกันกับการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศ โดยทั่วไปอุณหภูมิพื้นผิวพื้นผิวโดยเฉลี่ยเพิ่มขึ้นอย่างรวดเร็วมากกว่าอุณหภูมิผิวน้ำในมหาสมุทร (แม้ว่ามหาสมุทรจะดูดซับความร้อน 80% ที่โลกกำลังเพิ่มขึ้น) อาร์กติกเป็นภูมิภาคที่มีอัตราการเกิดความร้อนสูงสุดอย่างรวดเร็วโดยเฉลี่ยสองถึงสามเท่าของโลก ในทางตรงกันข้ามอุณหภูมิพื้นผิวของแอนตาร์กติกายังไม่เพิ่มขึ้นอย่างมีนัยสำคัญ (สำหรับการเปลี่ยนแปลงอุณหภูมิพื้นผิวที่ฉายดูแผนที่)

ด้วยอุณหภูมิพื้นผิวที่อุ่นขึ้นและมหาสมุทรที่อบอุ่นทำให้น้ำระเหยมากขึ้นและความชื้นในบรรยากาศเพิ่มขึ้น พายุที่มีฝนตกหนักเกิดขึ้นกับความถี่และความรุนแรงมากขึ้น เหตุการณ์รุนแรงเช่นพายุเฮอริเคนและพายุไซโคลนไม่ได้เกิดขึ้นทั่วโลก แต่มีหลักฐานการเพิ่มความแข็งแกร่งและระยะเวลาของพายุตั้งแต่ปี 1970 ซึ่งสอดคล้องกับการเพิ่มขึ้นของอุณหภูมิของมหาสมุทร การเพิ่มขึ้นของการละลายในฤดูใบไม้ผลิและในพายุที่มีฝนตกหนักทำให้เกิดน้ำท่วมในบางพื้นที่ อุณหภูมิที่อุ่นขึ้นยังอาจหมายถึงการทำให้แห้งเร็วขึ้นและบางพื้นที่ก็ประสบกับความแห้งแล้งมากขึ้น

ด้วยการปรากฎตัวของภาพถ่ายดาวเทียมในช่วงปลายปี 1970 มันเป็นไปได้ที่จะตรวจสอบการครอบคลุมของหิมะและน้ำแข็งในระดับโลก ก้อนหิมะน้ำแข็งทะเลและธารน้ำแข็งกำลังละลายและอัตราการละลายเพิ่มขึ้นในช่วงไม่กี่ทศวรรษที่ผ่านมา Permafrost (พื้นดินที่ปกติแช่แข็งตลอดทั้งปี) ในซีกโลกเหนือก็เริ่มละลายและแผ่นน้ำแข็งของกรีนแลนด์และแอนตาร์กติกากำลังสูญเสียมวล สิ่งที่เห็นได้ชัดเจนที่สุดของการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศคือการล่าถอยตามฤดูกาลของน้ำแข็งในทะเลอาร์กติก ค่าต่ำสุดของน้ำแข็งทะเลฤดูร้อนในแถบอาร์กติกได้แสดงแนวโน้มที่ลดลงและในปี 2550 ค่าต่ำสุดคือ 23% น้อยกว่าค่าต่ำสุดที่บันทึกไว้ในปี 2548 (ดูแผนที่)

• 

• 

การละลายของน้ำแข็งบนพื้นดินและการขยายตัวของมหาสมุทรในขณะที่พวกมันอุ่นขึ้นประมาณเท่า ๆ กันสำหรับการเพิ่มขึ้นของระดับน้ำทะเล (การละลายของน้ำแข็งในทะเลนั้นไม่ได้เพิ่มระดับน้ำทะเลเนื่องจากน้ำแข็งที่ลอยอยู่นั้นแทนที่ด้วยน้ำที่ละลายแล้ว) ระดับน้ำทะเลสูงขึ้น 17 ซม. (7 นิ้ว) ในรอบ 100 ปีที่ผ่านมา แม้ว่านี่จะเป็นจำนวนที่ค่อนข้างน้อย แต่ข้อมูลทางประวัติศาสตร์ระบุว่าระดับน้ำทะเลนั้นไม่เปลี่ยนแปลงในช่วง 2,000 ปีที่ผ่านมา