สายพันธุ์ Keystoneในนิเวศวิทยาเป็นสายพันธุ์ที่มีผลกระทบอย่างใหญ่หลวงต่อชุมชนที่มันเกิดขึ้น สายพันธุ์ดังกล่าวช่วยรักษาความหลากหลายทางชีวภาพในท้องถิ่นภายในชุมชนไม่ว่าจะโดยการควบคุมประชากรของสายพันธุ์อื่นที่จะควบคุมชุมชนหรือโดยการให้ทรัพยากรที่สำคัญสำหรับสายพันธุ์ที่หลากหลาย ชื่อสายพันธุ์ keystone ประกาศเกียรติคุณจากนักสัตววิทยาชาวอเมริกัน Robert T. Paine ในปี 1969 มาจากการฝึกฝนการใช้หินรูปลิ่มเพื่อรองรับส่วนบนของซุ้มประตูในสะพานหรือสิ่งก่อสร้างอื่น ๆ เช่นเดียวกับหินก้อนอื่น ๆ ในการก่อสร้างขึ้นอยู่กับ keystone สำหรับการสนับสนุนชนิดอื่น ๆ ในชุมชนทางชีวภาพขึ้นอยู่กับการปรากฏตัวของ keystone สายพันธุ์เพื่อรักษาโครงสร้างของชุมชน
นิเวศวิทยาชุมชน: สายพันธุ์ Keystone
อย่างไรก็ตามเว็บอาหารที่สร้างขึ้นอย่างสมบูรณ์สามารถให้มุมมองที่ตื้นและคงที่ของโครงสร้างของชุมชนทางชีววิทยาเท่านั้น ไม่
ปลาดาว Pisaster ochraceus เป็นสปีชีส์หลักในชุมชนน้ำทะเลที่เต็มไปด้วยหินซึ่งอยู่นอกชายฝั่งตะวันตกเฉียงเหนือของอเมริกาเหนือ ปลาดาวที่กินสัตว์เป็นอาหารนี้กินหอยแมลงภู่ Mytilus californianus และมีหน้าที่รับผิดชอบในการรักษาความหลากหลายของสิ่งมีชีวิตในท้องถิ่นภายในชุมชนบางแห่ง เมื่อปลาดาวถูกนำออกจากการทดลองประชากรหอยแมลงภู่จะขยายตัวอย่างรวดเร็วและปกคลุมชายฝั่งหินที่มีน้ำขึ้นน้ำลงเพื่อให้สายพันธุ์อื่นไม่สามารถสร้างตัวเองได้ ดังนั้นการทำงานร่วมกันระหว่าง Pisaster และ Mytilus จึงสนับสนุนโครงสร้างและความหลากหลายของสายพันธุ์ของชุมชนเหล่านี้ ในชุมชนอื่นที่ Pisaster เกิดขึ้นอย่างไรก็ตามปลาดาวนั้นมีผลกระทบโดยรวมเล็กน้อยต่อโครงสร้างของชุมชน ดังนั้นสปีชีส์อาจเป็นสโตนสโตนในบางชุมชน แต่ไม่ใช่สปีชีส์อื่น
In some forest communities in tropical America, figs and a few other plants act as keystone species but in a very different manner from the starfish Pisaster. Such plants serve as keystone food resources. Figs bear fruit year-round in some of these forest communities, and a large number of birds and mammals rely heavily on this small group of plant species during the times of the year when other food resources are scarce. Without figs, many species would disappear from the community.
