สถาปัตยกรรมหอคอย

หอคอยโครงสร้างที่ค่อนข้างสูงตามสัดส่วนของฐาน อาจเป็นอิสระหรือติดกับอาคารหรือผนัง ตัวดัดแปลงมักแสดงถึงหน้าที่ของหอคอย (เช่นหอสังเกตการณ์อ่างเก็บน้ำหอโบสถ์และอื่น ๆ)

ในอดีตมีหลายประเภทของโครงสร้างโดยนัยโดยเฉพาะชื่อ หอคอยป้องกันทำหน้าที่เป็นแพลตฟอร์มที่กองกำลังป้องกันสามารถยิงขีปนาวุธลงมาจากกองกำลังจู่โจม ชาวโรมันไบแซนไทน์และชาวยุโรปยุคกลางสร้างหอคอยดังกล่าวขึ้นตามกำแพงเมืองและติดกับประตูสำคัญ ชาวโรมันและชนชาติอื่น ๆ ก็ใช้การรุกหรือล้อมหอคอยเป็นฐานยกพื้นสำหรับโจมตีกองทหารเพื่อบุกกำแพงเมืองสูง หอคอยทหารมักตั้งชื่อให้ป้อมปราการทั้งหมด ยกตัวอย่างเช่น Tower of London รวมถึงอาคารที่ซับซ้อนทั้งหมดที่อยู่ติดกับ White Tower ของ William I the Conqueror

หอคอยเป็นคุณลักษณะที่สำคัญของโบสถ์และวิหารที่สร้างขึ้นในสมัยโรมันและโกธิค หอคอยโบสถ์แบบกอธิคบางแห่งถูกออกแบบมาให้มียอดแหลมขณะที่คนอื่นมีหลังคาแบน หอคอยโบสถ์หลายแห่งถูกใช้เป็นหอระฆังแม้หอระฆังหรือหอระฆังที่โด่งดังที่สุดคือหอเอนเมืองปิซา (1174) เป็นโครงสร้างอิสระ ในสถาปัตยกรรมของเทศบาลหอคอยมักถูกใช้เพื่อเก็บนาฬิกาเช่นเดียวกับในโรงแรมหลายแห่ง (ศาลากลาง) ในฝรั่งเศสและเยอรมนี การใช้หอคอยลดลงบ้างในช่วงยุคฟื้นฟูศิลปวิทยา แต่ปรากฏขึ้นอีกครั้งในสถาปัตยกรรมบาโรกที่มีสีสันกว่าศตวรรษที่ 17 และ 18

การใช้โครงเหล็กทำให้อาคารสามารถเข้าถึงความสูงอย่างไม่เคยปรากฏมาก่อนในช่วงปลายศตวรรษที่ 19 และ 20; หอไอเฟล (1889) ในปารีสเป็นโครงสร้างแรกที่เปิดเผยศักยภาพแนวตั้งที่แท้จริงของการก่อสร้างเหล็ก ความแพร่หลายของตึกระฟ้าสมัยใหม่ได้ปล้นหอคอยคำที่มีความหมายมากที่สุดแม้ว่า Petronas Twin Towers ในกัวลาลัมเปอร์, มาเลเซีย, Willis Tower ในชิคาโกและตึกระฟ้าอื่น ๆ ยังคงคำในชื่ออย่างเป็นทางการของพวกเขา

ในปี 2550 อาคารอิสระที่สูงที่สุดในโลกคืออาคารไทเป 101 (2003; ศูนย์การเงินไทเป), สูง 1,667 ฟุต (508 เมตร) ในไต้หวัน โครงสร้างที่รองรับที่สูงที่สุดคือ 2,063 ฟุต (629 เมตร) อยู่หอส่งสัญญาณโทรทัศน์เสร็จสมบูรณ์ในปี 1963 และตั้งอยู่ระหว่าง Fargo และ Blanchard, North Dakota, US