Meerkat (Suricata suricatta) ก็สะกดmierkatหรือที่เรียกว่าsuricateซึ่งเป็นสมาชิกของครอบครัวพังพอน (Herpestidae) ที่พบในแอฟริกาตะวันตกเฉียงใต้ซึ่งเป็นที่รู้จักอย่างไม่ผิดเพี้ยน เมียร์แคทนั้นเรียวและมีใบหน้าเล็กแหลมหูเล็ก ๆ และแผ่นตาสีดำ ความยาวลำตัวประมาณ 29 ซม. (11 นิ้ว) และหางที่เรียวแหลมยาว 19 ซม. สีจะแตกต่างกันไปตั้งแต่สีดำจนถึงสีเทาอ่อนหรือสีน้ำตาลอ่อนมีแถบสีดำกว้างด้านหลังและหางสีดำ ผู้ใหญ่มีน้ำหนักน้อยกว่า 1 กิโลกรัม (2.2 ปอนด์) โดยพ่อพันธุ์แม่พันธุ์ที่อายุมากกว่าจะหนักกว่าลูกน้อง เชื่องได้ง่าย Meerkat บางครั้งก็ถูกเลี้ยงเป็นสัตว์เลี้ยงเพื่อฆ่าหนู
ทดสอบ
ปลายทางแอฟริกา: ความจริงหรือนิยาย?
คำว่าเงินในบอตสวานาทางตอนใต้ของแอฟริกานั้นเหมือนกับคำว่าฝน
Meerkats อาศัยอยู่ในกลุ่มความร่วมมือ 3 ถึง 25 โดยมีช่วงบ้านทับซ้อนกันบางส่วนในระยะไม่กี่ตารางกิโลเมตรซึ่งพวกมันทำเครื่องหมายด้วยการหลั่งของต่อมทวารหนัก แพ็คจะไล่ล่าหรือต่อสู้กันถ้าพวกเขาพบกัน Meerkats หลบภัยในระบบโพรงที่มีทางเข้าหลายทางและวัดได้สูงสุด 5 เมตร (16 ฟุต) อุโมงค์และห้องหลายระดับมีความยาวถึง 1.5 เมตรจากพื้นดิน แต่ละช่วงบ้านมีประมาณห้าสงครามดังกล่าว แพ็คใช้เวลาทั้งคืนข้างในและลูกเกิดที่นั่น พวกเขายังหลบเข้าไปในอุโมงค์เพื่อพักผ่อนในช่วงบ่ายเพื่อหลีกเลี่ยงความร้อนในตอนเที่ยง ในขณะที่อุณหภูมิอาจอยู่ที่ 38 ° C (100 ° F) บนพื้นผิว แต่อยู่ต่ำกว่า 23 ° C (73 ° F) เมตร เมียร์แคทอาจขุดสงครามเหล่านี้ด้วยตัวเองแม้ว่าพวกเขาจะได้รับรายงานว่าย้ายไปอยู่กับกระรอกดินแอฟริกาใต้ (Xerus inauris)
ในตอนเช้าฝูงออกจากถ้ำเพื่อค้นหาอาหาร - ส่วนใหญ่เป็นแมลงหนอนผีเสื้อปลวกแมงมุมและแมงป่อง แต่ยังมีกิ้งก่านกงูขนาดเล็กและสัตว์ฟันแทะ พวกมันหาอาหารได้ห้าถึงแปดชั่วโมงต่อวันเว้นระยะห่างหนึ่งถึงห้าเมตรในขณะที่เปล่งเสียงเบา ๆ เพื่อรักษาการติดต่อ เหยื่อตั้งอยู่ในรอยแยกและใต้หินหรือท่อนซุงโดยมีกลิ่นเป็นหลักและขุดขึ้นมาอย่างรวดเร็ว เหยื่อขนาดใหญ่จะถูกทุบตีด้วยกรงเล็บหนักบน forefeet ก่อนที่จะถูกฉีกเป็นชิ้น ๆ ในฤดูแล้งแคตรับน้ำโดยการขุดหัวพืชอวบน้ำ
ขณะที่พวกมันหาอาหารในเวลากลางวันแสกๆในที่โล่งและห่างจากเดนเมเคอร์มีความอ่อนไหวต่อการถูกโจมตีโดยเฉพาะอย่างยิ่งกับหมาจิ้งจอกและแร็พเตอร์ ในขณะที่ขุดพวกเขามองไปรอบ ๆ บ่อยครั้งสำหรับนักล่าเหล่านี้ ความคาดหวังของการถูกจับด้วยความประหลาดใจนั้นมาจากพฤติกรรมของแมวมอง เมียร์แคตหนึ่งตำแหน่งขึ้นบนกองปลวกหรือกิ่งไม้ที่มันตั้งอยู่และดู คนอื่นรู้ว่า Sentinel มีหน้าที่และสามารถใช้เวลาขุดมากกว่านี้ หากแมวมองเห็นนักล่ากำลังใกล้เข้ามามันจะเตือนผู้อื่นด้วยการโทรเสียงสูงและแพ็คจะกระจายไปตามที่กำบัง สมาชิกชุดผลัดกันทำสิ่งนี้ในลำดับไม่เฉพาะ; อย่างไรก็ตามพวกเขาไม่ได้ทำตัวเหมือนรักษาการณ์ก่อนที่พวกเขาจะได้กินอิ่มและได้รับประโยชน์จากคำเตือนก่อน ยามรักษาการณ์จึงไม่ใช่คนที่เห็นแก่ผู้อื่นที่พวกเขาเคยคิดว่าเป็น
ในแต่ละแพ็คเป็นผู้ชายที่โดดเด่นที่พยายามที่จะป้องกันไม่ให้ชายอื่นจากการผสมพันธุ์ นอกจากนี้ยังมีผู้หญิงที่โดดเด่นที่ผลิตลูกครอกมากกว่าผู้หญิงคนอื่น ๆ เมียร์แคตเป็นสัตว์ประหลาดที่พบเห็นได้ทั่วไปในหมู่สัตว์เลี้ยงลูกด้วยนมด้วยความช่วยเหลือของผู้ใหญ่ที่ไม่ใช่พ่อแม่ ในป่าตัวเมียหมีหนึ่งหรือสองลูกครอกปีละสามหรือสี่ลูกหมาปีละหนึ่งครั้งปกติในช่วงฤดูฝน พวกเขาจะหย่านมเมื่ออายุเจ็ดถึงเก้าสัปดาห์ แต่ขึ้นอยู่กับผู้ใหญ่อีกต่อไป ลูกเริ่มสุ่มตัวอย่างแมลงในสามสัปดาห์ แต่พวกเขาไม่สามารถติดตามผู้ใหญ่ออกไปจากถ้ำจนกระทั่งหนึ่งหรือสองสัปดาห์ต่อมา ในช่วงเวลานี้มีผู้ช่วยอย่างน้อยหนึ่งคนในแต่ละวันอดอาหารในขณะที่มันยังมีลูกหมาอยู่ในถ้ำและป้องกันไม่ให้เมียแคตใกล้เคียงซึ่งจะฆ่าพวกมัน เมื่อได้รับอนุญาตจากถ้ำให้ลูกติดตามแพ็คและร้องเสียงแหลมเมื่ออาหารถูกขุดขึ้นมา ผู้ช่วยเลี้ยงลูกสุนัขจนกว่าพวกเขาจะมีอายุสามถึงหกเดือนและมีลูกขนที่ตกเมื่อแพ็คเคลื่อนตัว พวกเขายังหมอบอยู่กับลูก ๆ เพื่อป้องกันพวกมันจากการถูกโจมตีโดยแร็พเตอร์ ผู้ช่วยเหลือจึงมีคุณค่าต่อการผสมพันธุ์เพศเมีย แต่น้อยกว่าดังนั้นหากมีลูกครอกอื่น ๆ ที่ต้องดูแล ด้วยเหตุนี้ตัวเมียที่โดดเด่นจึงไม่เป็นมิตรต่อผู้ใต้บังคับบัญชาที่พยายามผสมพันธุ์และทำให้เกิดผลกระทบต่อมไร้ท่อที่ป้องกันไม่ให้ตัวเมียตกไข่ หากสิ่งนี้ล้มเหลวผู้หญิงที่มีอำนาจเหนือกว่าอาจโจมตีผู้ใต้บังคับบัญชาในช่วงเป็นสัดและตั้งครรภ์หรือฆ่าลูกสุนัข ลูกสุนัขก็ถูกสังหารโดยผู้ใต้บังคับบัญชาซึ่งเป็นความจริงที่ผู้หญิงจำได้ เธอขับไล่ออกจากผู้หญิงคนอื่น ๆ ในช่วงตั้งครรภ์ ประมาณครึ่งหนึ่งของผู้ถูกขับไล่นั้นจะกลับมาในอีกไม่กี่สัปดาห์ต่อมาเมื่อความเป็นปรปักษ์ของเธอลดลง ความสามารถที่โดดเด่นในการควบคุมผู้หญิงอื่นลดลงในแพ็คขนาดใหญ่โดยเฉพาะอย่างยิ่งเมื่อผู้หญิงอายุน้อยถึงอายุสามปี การเกิดในหมู่แม่คนอื่น ๆ กลายเป็นเรื่องธรรมดามากขึ้นและกลุ่มประกอบด้วยหลายครอบครัวที่อาศัยอยู่ร่วมกันแม้ว่าผู้หญิงที่โดดเด่นยังคงผลิตลูกมากกว่าลูกน้องทั้งหมดของเธอรวมกัน เห็นได้ชัดว่ามันอันตรายมากที่เมอร์แคตจะออกจากฝูงที่ใหญ่กว่าและไม่น่าเป็นไปได้ที่พวกเขาจะสามารถเลี้ยงดูลูกหลานได้โดยที่ไม่มีผู้ช่วยเหลืออยู่ดี ในระหว่างนี้พวกเขาเลี้ยงลูกของคนอื่นเพื่อรักษาขนาดแพ็คที่ใหญ่ขึ้นเนื่องจากบุคคลในแพ็คขนาดใหญ่มีอายุยืนยาวขึ้น แพ็คขนาดเล็กไม่รอดชีวิตจากความแห้งแล้งในปีที่ผ่านมาอาจเป็นเพราะพวกเขาถูกไล่ออกจากบ้านโดยแพ็คข้างเคียงที่ใหญ่กว่า
Meerkats และพังพอนอื่น ๆ จัดอยู่ในครอบครัวของพวกเขา Herpestidae ก่อนหน้านี้พวกเขารวมอยู่ใน Viverridae ครอบครัวสัตว์กินเนื้อที่มีอายุมากซึ่งรวมถึง civets และ genets พังพอนส่วนใหญ่แตกต่างจาก viverrids โดยเป็นบกแมลงแมลงรายวันและสังคม ในฐานะนักขุดอุโมงค์เมียร์แคทน่าจะเป็นพังพอนที่มีความเชี่ยวชาญมากที่สุด เท้าที่แคบนั้นมีสี่นิ้วเท้าแทนที่จะเป็นห้านิ้วและมีเล็บที่ยาวและเหนียวมากบนหน้าเท้า สัตว์ก็มีหูที่เล็กกว่าและมีขนที่บางกว่า พังพอนสีเหลือง (Cynictis penicillata) บางครั้งเรียกว่าเมียร์แคตสีแดงบางครั้งใช้ร่วมกับเมียร์แคตและเป็นสื่อกลางในรูปแบบระหว่างเมียร์แคตและพังพอนอื่น ๆ มันมีสี่เท้าที่เท้าหลัง แต่ห้านิ้วเท้าใหญ่หูใหญ่และเสื้อคลุมและเป็นพวง
